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Am Wörtplatz stand von 1883 an das städtische Schlachthaus. Seinen letzten Dienst tat es im September 1969, ausgerechnet bei einer Kleintierzüchterausstellung. Danach fiel es dem Neubau des Badenwerk-Verwaltungsgebäudes zum Opfer. Wer heute über den Platz geht, sieht davon nichts mehr. Genau diese Schichten legt Bernd Paeger in seiner neuen Stadtchronik frei.

Eine Lücke von mehr als hundert Jahren

Tauberbischofsheim ist gut beschrieben, allerdings einseitig. Julius Berberich widmete sich 1895 fast ausschließlich dem Mittelalter und der frühen Neuzeit. Das Jubiläumsbuch von 1955 zur 1200-Jahr-Feier lässt die neuere Zeit weitgehend aus. Und die Chronik von Franz Gehrig und Hermann Müller aus dem Jahr 1997 behandelt schwerpunktmäßig die Zeit von etwa 1600 bis zum ausgehenden 19. Jahrhundert; Ausflüge ins 20. Jahrhundert bleiben die Ausnahme.

Es fehlte also ausgerechnet der Zeitraum, in dem die Stadt ihr heutiges Gesicht bekam: die Jahrzehnte der Fabriken und Baugebiete, der Schulbauten, der Abrisse. Dort setzt Paeger an. Sein Buch beginnt 1847 mit der Tauberbrücke und endet in den 2020er Jahren.

Aus einer Sammlung wird ein Buch

Den Anstoß gab ein Gespräch. Ein Freund bedauerte, kaum Bilder aus der Zeit seiner Kindheit zu kennen. Paeger sammelt seit über zwanzig Jahren Bücher, Zeitungsartikel, Fotografien und Postkarten über seine Heimatstadt und dachte sich, dass ein chronologisch geordneter Zugang auch anderen nützen könnte.

Aus dem Vorhaben wurde Archivarbeit. Paeger durchforstete das Stadtarchiv Tauberbischofsheim und das Landesarchiv Baden-Württemberg mit seinen Zweigstellen in Wertheim-Bronnbach und Ludwigsburg. Die Jahrgänge der örtlichen Tageszeitung ab 1946 ging er vollständig durch. Unterstützt wurde er dabei von Jürgen Wohlfarth und Hendrik Beierstettel. Als Lektor wirkte Hermann Müller mit, Koautor der Chronik von 1997, der das Projekt fachlich begleitet hat.

Chronologisch geordnet, aber nicht zum Durchlesen gezwungen

Das Buch ist in dreizehn Kapitel geteilt: 1847 bis 1900, 1900 bis 1930, 1930 bis 1945, 1945 bis 1960, danach Jahrzehnt für Jahrzehnt bis in die 2020er Jahre. Dazu kommen ein eigener Anhang zum Bahnhof und ein Literaturverzeichnis. Jeder Eintrag trägt eine Nummer und eine Jahreszahl, etwa „3.52 Kaiserliches Postamt (1888)“.

Am Rand stehen Verweiszahlen, im Buch „Navigation“ genannt. Sie führen zum vorhergehenden und zum nächsten Eintrag desselben Themas. Wer der Volksschule, der Firma Weinig oder dem Freibad folgen will, springt also von Station zu Station, statt sich durch die Jahrzehnte zu arbeiten. Für ein Buch dieses Umfangs ist das der entscheidende Unterschied zwischen Nachschlagewerk und Nachttischlektüre, die man nie zu Ende bringt.

Was in den Einträgen steckt

Der Großbrand vom 16. Mai 1862 begann nachmittags um 15 Uhr im Haus des Metzgers Wolf Sauer in der Manggasse. Er erfasste das Klostergebäude, in dem damals das Gymnasium saß, das Reichenspital, Wohnhäuser und Scheunen. Löschmannschaften aus den Nachbarorten rückten mit ihren Spritzen an. Das Gymnasium baute die Stadt anschließend neu am Ortsende, in dem Gebäude, in dem heute die Polizei sitzt.

So arbeitet das Buch durchgehend: Wasserleitung 1896, städtisches Elektrizitätswerk 1899, Schulmöbelfabrik, Sägewerk, Brauerei. Der Aufstieg von VS, Weinig und Mafi steht neben dem Verschwinden von Schachenmayr und Jana. Das Frankenbad, am 22. Juli 1951 nach nur fünf Monaten Bauzeit eröffnet, galt mit seinem Becken von 50 mal 25 Metern als eines der modernsten Freibäder der Region; 2023 musste es wegen seiner Mängel schließen.

Auch die Bauten, die heute niemand vermisst, bekommen ihr Kapitel: die Waschbetonbauten der 1960er und 1970er Jahre, von der abgerissenen Realschule bis zum längst verschwundenen EKZ-Neukauf. Dazu das Fronleichnamshochwasser von 1984, das Tauberzentrum von 1990, die Frankenpassage von 1992, der Besuch Helmut Kohls im Fechtzentrum 1984 und die Nacht von Rom im Juli 1990, als der Marktplatz beim Elfmeter von Andreas Brehme bebte.

Mehr als 900 Bilder, und jedes mit Herkunft

Der Bildteil ist der zweite Grund, dieses Buch in die Hand zu nehmen. Die Abbildungen sind durchnummeriert und mit ihrer Quelle versehen: Stadtarchiv, private Sammlungen, das Fotoarchiv Heer, Luftbilder, Lagepläne, Postkarten, Zeitungsausschnitte. Daneben stehen Aufnahmen, die Paeger 2025 selbst gemacht hat, oft vom selben Standpunkt wie die historische Vorlage. Der Vergleich erledigt die Beschreibung von allein.

Stimmen aus der Stadt

Lebendig wird die Chronik dort, wo Zeitzeugen zu Wort kommen. Ein 1981 veröffentlichter Erinnerungstext von Hugo Pahl schildert den Wörtplatz der 1920er und 1930er Jahre mit seinem Wassergraben, in dem die Jugend schwimmen lernte und Stichlinge fing, während nebenan auf dem Viehmarkt Ochsen an eisernen Ringen angekettet wurden. Max J. Strauss beschreibt die Fastnacht um 1900, als Jung und Alt am Dienstag mit Blasinstrumenten durch die Straßen zog, bis in die späte Nacht.

Für wen das Buch gemacht ist

Neubürger bekommen die Vorgeschichte der Straßen, durch die sie täglich gehen. Wer weggezogen ist, findet das Tauberbischofsheim seiner Jugend wieder. Und wer meint, seine Stadt zu kennen, stößt auf Funde, die auch manchem Heimatkenner neu sein dürften.

Die Chronik hat 428 Seiten im DIN-A4-Format und mehr als 900 Abbildungen. Herausgeber ist der Verein Tauberfränkische Heimatfreunde e. V., der gesamte Erlös kommt dem Verein zugute. Das Buch kostet 35 Euro und ist in der Buchhandlung „Schwarz auf Weiss“ in der Fußgängerzone, in der Tourist-Info im Rathaus und im Tauberfränkischen Heimatmuseum erhältlich.

Wer heute am Wörtplatz entlanggeht, ahnt kaum, dass dort bis 1969 das städtische Schlachthaus stand. Manche Häuser sind verschwunden, andere haben ihre Funktion gewechselt, Betriebe kamen und gingen. Vieles davon lebt nur noch in Erinnerungen, Akten und alten Fotografien weiter.

Bernd Paeger hat diese Spuren zusammengeführt. Seine Chronik „Tauberbischofsheim. Entwicklung von 1850 bis 2025“ erscheint Mitte November. Auf 428 Seiten und mit über 900 Bildern zeichnet sie die jüngere Geschichte der Kernstadt nach. Herausgegeben wird das Buch von den Tauberfränkischen Heimatfreunden e.V.

Bürgermeisterin Anette Schmidt stellt in ihrem Grußwort einen Satz voran, der den Sinn dieses Projekts trifft: „Wer die Geschichte einer Stadt kennt, versteht auch ihre Gegenwart und kann ihre Zukunft bewusster gestalten.“ Die Chronik richtet den Blick deshalb nicht allein auf herausragende Ereignisse. Sie erzählt ebenso vom alltäglichen Leben, von Arbeit und Handel, Schulen und Vereinen, vom Wandel des Stadtbilds und von Entscheidungen, deren Folgen bis heute sichtbar sind.

Eine Lücke in der Stadtgeschichte

Der zeitliche Ansatz ist kein Zufall. Julius Berberichs Stadtgeschichte von 1895 behandelt vor allem das Mittelalter und die frühe Neuzeit. Auch das Jubiläumsbuch von 1955 und die 1997 erschienene Chronik von Franz Gehrig und Hermann Müller reichen nur punktuell in das 20. Jahrhundert hinein. Genau dort setzt Paeger an.

Hermann Müller, Koautor der Vorgängerchronik und Lektor des neuen Bandes, beschreibt das Werk als die lange fehlende Fortschreibung bis in die Gegenwart. Der Bogen reicht vom Neubau der Tauberbrücke im Jahr 1847 bis zur Sanierung des Matthias-Grünewald-Gymnasiums und zum Neubau der Sparkasse beim früheren Konvikt. Dazwischen liegt nahezu die gesamte moderne Entwicklung der Stadt. Müller fasst sein Urteil knapp zusammen: „Das Buch ist eine Kostbarkeit für jeden Liebhaber der Stadtgeschichte.“

Mehr als eine Folge von Baujahren

Das Buch folgt den baulichen Veränderungen, bleibt dort aber nicht stehen. Es zeigt, wie Krankenhäuser, Schulen und öffentliche Einrichtungen entstanden oder umgestaltet wurden. Große Unternehmen wie VS, Weinig und Mafi finden ebenso ihren Platz wie bereits verschwundene Firmen wie etwa Schachenmayr und Jana. Auch Vereine, Baugebiete und die Entwicklung der Infrastruktur gehören dazu. Gerade in der Zusammenschau wird erkennbar, wie eng Stadtplanung, wirtschaftlicher Wandel und persönlicher Alltag miteinander verbunden sind.

Paeger verlässt sich dabei nicht auf nacherzählte Anekdoten. Er recherchierte im Stadtarchiv Tauberbischofsheim, im Landesarchiv Baden-Württemberg mit den Staatsarchiven Ludwigsburg und Wertheim sowie im Stadtarchiv Bad Mergentheim. Alte Ausgaben der Fränkischen Nachrichten, Bücher, Broschüren, Festschriften, Postkarten und private Sammlungen ergänzten die amtlichen Quellen. Einen besonderen Rang nimmt die Sammlung der Tauberbischofsheimer Fotografenfamilien Heer ein. Hinzu kommen Privataufnahmen und Zeichnungen des Heimatforschers Hugo Pahl.

Historische Ansichten werden häufig aktuellen Fotografien gegenübergestellt. So lässt sich auf einen Blick erkennen, welche Gebäude geblieben sind, wo Fassaden verändert wurden und an welchen Stellen die alte Stadt vollständig verschwunden ist. Die Chronik wird damit zugleich Lesebuch, Bildband und Nachschlagewerk.

Entstehung und Aufbau der Chronik

Am Anfang stand eine Unterhaltung. Ein Freund bedauerte, nur wenige Bilder von Tauberbischofsheim aus seiner Kindheit zu kennen. Paeger, der seit vielen Jahren Artikel, Bücher, Fotografien und Postkarten über die Stadt sammelt, begann sein Material chronologisch zu ordnen und systematisch zu ergänzen. Aus der privaten Sammlung wurde eine jahrelange Forschungsarbeit.

Der chronologische Aufbau ist bewusst gewählt. Wer schon lange in Tauberbischofsheim lebt, kann bei der eigenen Kindheit oder Jugend einsteigen und wird auf vertraute Namen, Geschäfte und Ansichten stoßen. Neu Zugezogene finden die Hintergründe zu dem Stadtbild, das sie heute vor sich sehen. Dass dabei nostalgische Momente entstehen, ist gewollt. Das Buch soll aber nicht in einer vermeintlich guten alten Zeit stehen bleiben. Es zeigt auch Verluste, die Stadt Tauberbischofsheim verändert haben.

Ergebnis gemeinsamer Zusammenarbeit

Unterstützt wurde der Autor von Jürgen Wohlfarth und Hendrik Beierstettel, die Daten ergänzten, weitere Themen erschlossen und neue Quellen beisteuerten. Hermann Müller übernahm das Lektorat. Zahlreiche Bürgerinnen und Bürger öffneten ihre privaten Sammlungen oder teilten ihr Wissen. Die Vorsitzende der Tauberfränkischen Heimatfreunde, Irmgard Wernher-Lippert, dankt außerdem den Spenderinnen und Spendern, insbesondere der Bürgerstiftung. Paeger selbst stellt seine geleistete Arbeit sowie mögliche Einnahmen aus dieser Auflage für das Buchprojekt zur Verfügung.

Bürgermeisterin Schmidt würdigt die Chronik als lebendige Dokumentation der jüngeren Stadtgeschichte und als Ergebnis außergewöhnlichen persönlichen Engagements. Ihr Wunsch, das Buch möge Erinnerungen wecken und das Bewusstsein für die gemeinsame Heimat stärken, führt zurück zum Ausgangspunkt: Stadtgeschichte endet nicht im Archiv. Sie wird täglich von den Menschen fortgeschrieben, die hier leben, arbeiten und sich einmischen.

Zum Buch

Erscheinung: Mitte November.

Der reguläre Ladenpreis beträgt 35 Euro. In Tauberbischofsheim ist die Chronik in der Buchhandlung „Schwarz auf Weiss“ in der unteren Fußgängerzone, in der Tourist-Info im Erdgeschoss des Rathauses und im Tauberfränkischen Landschaftsmuseum im Kurmainzischen Schloss zu den jeweiligen regulären Öffnungszeiten erhältlich.

Die Vorbestellung zum Subskriptionspreis von 30 Euro ist jetzt über chronik-tbb.de möglich und auf 400 Exemplare begrenzt. Bestellte Bücher sind dann später in der Buchhandlung „Schwarz auf Weiss“ abholbar.

Wer durch die Tauberbischofsheimer Hauptstraße geht, sieht Fachwerk, Sandstein, ein paar Betonfassaden aus den Siebzigern – und ahnt in den seltensten Fällen, was an dieser Stelle einst stand, wer dort gearbeitet hat, welches Feuer welches Viertel verschlang. Der gebürtige Tauberbischofsheimer Bernd Paeger hat sich genau dieser verborgenen Schichten angenommen und mit „Tauberbischofsheim 1850–2025" eine Chronik geschrieben, die auf 428 Seiten und mit über 900 Abbildungen die bauliche und wirtschaftliche Entwicklung der Stadt in einer bislang unerreichten Dichte dokumentiert. Herausgegeben wird das Werk von den Tauberfränkischen Heimatfreunden e.V., in denen Paeger selbst Mitglied ist.

Was das Buch von vielen Heimatbüchern unterscheidet, ist der Ansatz: Es geht in erster Linie chronologisch um die Ereignisse in Paegers Heimatstadt ab 1850.

Besonders interessant sind auch die Navigationszahlen bei vielen Kapiteln. Sie ermöglichen es dem Leser, innerhalb des Buches direkt zu den chronologischen Fortsetzungen zu springen und dadurch die Geschichte der erwähnten Firmen und Behörden weiterzuverfolgen.

Das Buch folgt den baulichen Veränderungen, bleibt dort aber nicht stehen. Es zeigt, wie Krankenhäuser, Schulen und öffentliche Einrichtungen entstanden oder umgestaltet wurden. Große Unternehmen wie VS, Weinig und Mafi finden ebenso ihren Platz wie bereits verschwundene Firmen wie etwa Schachenmayr und Jana. Auch Vereine, Baugebiete und die Entwicklung der Infrastruktur gehören dazu. Gerade in der Zusammenschau wird erkennbar, wie eng Stadtplanung, wirtschaftlicher Wandel und persönlicher Alltag miteinander verbunden sind.

Die 1997 erschienene Stadtchronik, verfasst von Franz Gehrig und Hermann Müller, befasst sich nach der Behandlung einiger Themen aus dem Mittelalter schwerpunktmäßig mit dem Zeitraum von etwa 1600 bis Mitte/Ende des 19. Jahrhunderts; Ausflüge ins 20. Jahrhundert erfolgen nur sporadisch.

Das neue Buch ergänzt die letzte Chronik und schließt somit eine Lücke in der Darstellung der Stadtgeschichte.

Wochen in Archiven, Nächte am Schreibtisch

Paeger sammelt seit über 20 Jahren Bücher, Zeitungsartikel und Postkarten über Tauberbischofsheim. Für das Buch durchforstete er darüber hinaus das Stadtarchiv Tauberbischofsheim, das Landesarchiv Baden-Württemberg mit seinen Zweigstellen in Wertheim-Bronnbach und Ludwigsburg – und durchwälzte zusätzlich die Ausgaben der Fränkischen Nachrichten von 1946 bis heute nach Daten, Hintergründen und Fotografien. Dabei wurde er von Jürgen Wohlfarth und Hendrik Beierstettel unterstützt. Ergebnis dieser Fleißarbeit sind Funde, die selbst manchem Heimatkenner neu sein dürften.

Ein Beispiel: Das alte städtische Schlachthaus am Wörtplatz, 1883 erbaut, diente seinen letzten Zweck ausgerechnet bei einer Kleintierzüchterausstellung im September 1969, ehe es abgerissen wurde und dem Neubau des Badenwerk-Verwaltungsgebäudes wich. Oder das kaiserliche Postamt von 1888, für dessen Bau kurzerhand ein Teil des Gasthauses „Zur Sonne" geopfert wurde – mit der Folge, dass die Bahnhofstraße an dieser Stelle bis heute deutlich breiter ist als früher üblich.

Besonders lebendig wird die Chronik dort, wo Paeger Zeitzeugenberichte und historische Zeitungsartikel wörtlich einflicht. So beschreibt der 1981 in den Fränkischen Nachrichten veröffentlichte Erinnerungstext von Hugo Pahl den alten Wörtplatz der 1920er und 1930er Jahre mit seinem Wassergraben, in dem die Jugend Schwimmen lernte, Stichlinge fing und selbstgebaute Rindenschiffchen zu Wasser ließ – während nebenan auf dem Viehmarkt Ochsen und Ackergäule an eisernen Ringen angekettet wurden. Solche Passagen holen ein Tauberbischofsheim zurück, das es in dieser Form nicht mehr gibt.

Von Waschbeton bis zur Fußball-Nacht von Rom

Auch das zwanzigste Jahrhundert bleibt nicht außen vor. Paeger widmet den Waschbetonbauten der Sechziger und Siebziger, die einst das Stadtbild prägten und heute zunehmend verschwinden, eine eigene Betrachtung – von der abgerissenen Realschule über den ebenfalls schon verschwundenen EKZ-Neukauf bis zur Sonderschule, die inzwischen mit Bauzäunen umstellt ist. Es ist ein leiser Aufruf, wenigstens die Erinnerung an diese architektonische Epoche zu bewahren, wenn schon die Gebäude selbst fallen.

Zwischen den harten Fakten – Baujahre, Handelsregistereinträge – verstecken sich interessante Geschichten wie der Niedergang des „Hopfkonzerns" 1930. Auch persönlich gefärbte Kapitel, etwa Erinnerungen an die Fußball-Nacht von Rom 1990, als der Marktplatz beim Brehme-Elfmeter regelrecht bebte, finden ihren Platz. Diese Mischung aus nüchterner Quellenarbeit und atmosphärischem Erzählen macht die Lektüre zu weit mehr als einem Nachschlagewerk.

Für die Recherchequalität spricht auch, dass Paeger nicht nur eigene Fotos beisteuert – nahezu jedes heute noch stehende Gebäude hat er 2025 selbst fotografiert –, sondern konsequent auf Originalquellen aus dem Fotoarchiv Heer oder Privatsammlungen zurückgreift. Genau diese Bildvielfalt dürfte den besonderen Reiz der über 900 Abbildungen ausmachen.

Subskription lohnt sich

Online zum Subskriptionspreis vorbestellen unter: chronik-tbb.de. Subskriptionspreis (auf 400 Exemplare limitiert): 30 Euro (regulär 35 Euro). Zahlung erst bei Abholung im Buchladen „Schwarz auf Weiß". Erscheint: Mitte November 2026. Auch erhältlich in der Tourismus-Info im Rathaus (EG) und im Tauberfränkischen Heimatmuseum zu den jeweils regulären Öffnungszeiten.

Zahlreiche Fotografien und Lagepläne machen die Stadt und ihr Erscheinungsbild in den einzelnen Jahrzehnten anschaulich und verdeutlichen ihre Entwicklung. Damit ist die neue Chronik nicht nur eine wertvolle Ergänzung der bisherigen Stadtgeschichte, sondern zugleich ein anschauliches Nachschlagewerk für alle Heimatfreundinnen und Heimatfreunde unserer Stadt. Wer nicht leer ausgehen will, bestellt am besten gleich vor.